Autrefois réservé aux personnes atteintes de la maladie cœliaque, le régime sans gluten a connu une évolution inattendue. En réaction, l’industrie alimentaire a inondé le marché de produits sans gluten, dont certains sont même labellisés « naturellement sans gluten ».
Cette vague a contribué à la popularité croissante du régime sans gluten, renforcée par la publicité des influenceurs et l’attention des médias. Cet article fait la lumière sur les mythes qui entourent le gluten et fournit des informations essentielles à la prise de décision des consommateurs.
Sommaire
Qu’est-ce que le gluten ?
Le gluten est le résultat d’un processus au cours duquel l’amidon du blé est éliminé par lavage, laissant derrière lui une composition protéique. Ce mélange complexe de protéines se retrouve également dans d’autres céréales. Mais certaines personnes éprouvent des difficultés digestives en raison d’une intolérance au gluten.
Les risques de l’intolérance au gluten
Le gluten peut être problématique pour les personnes qui n’ont pas les enzymes nécessaires pour l’assimiler pleinement. Les fragments non transformés, appelés prolamines, font apparaître des problèmes intestinaux lorsqu’ils sont détectés comme toxiques. La réaction peut prendre la forme d’une maladie cœliaque, d’une allergie ou d’une sensibilité au gluten non cœliaque.
Complications possibles de la consommation de gluten
La consommation de gluten peut entraîner diverses complications, chacune accompagnée de symptômes distincts. Pour les personnes diagnostiquées, la réaction immunitaire peut endommager la paroi de l’intestin grêle, provoquant des symptômes tels que :
- éruptions cutanées,
- ballonnements,
- diarrhée persistante,
- douleurs abdominales,
- vomissements,
- perte de poids à long terme.
Les aliments contenant du gluten
Pour repérer les céréales contenant du gluten, il suffit de se souvenir de l’acronyme SABOT : Seigle, Avoine (non contaminée), Blé, Orge, Triticale. Le gluten confère à certains aliments leur élasticité, comme la pâte à pizza, le pain, la bière et les pâtisseries. Mais ce n’est pas tout !
Le gluten se cache également dans des produits transformés inattendus tels que les yaourts, les saucisses, les chocolats, les pommes de terre surgelées, les bonbons et même les compléments alimentaires. Il est parfois ajouté pour améliorer la texture de certains produits.
Les mythes les plus répandus sur le gluten
Le gluten fait l’objet de mythes anciens qui sont souvent mal interprétés, malgré la complexité du domaine de la nutrition dans lequel il s’inscrit. Voici une liste des fausses croyances les plus répandues sur le gluten.
Le régime sans gluten favorise la perte de poids
Cette idée répandue, mais non prouvée scientifiquement, suggère que l’élimination du gluten peut entraîner une perte de poids. Cependant, les améliorations constatées peuvent être attribuées à d’autres changements alimentaires et à la pratique d’un sport plutôt qu’à l’absence de gluten.
L’élimination du gluten améliore l’état de santé général
Le gluten est parfois diabolisé, mais il s’agit d’un mélange de protéines aux caractéristiques utiles. Les améliorations de la santé attribuées à l’élimination du gluten sont généralement dues à d’autres facteurs alimentaires.
Le régime sans gluten, bien que vital pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, n’est pas unanimement recommandé. De plus, le suivre sans contrôle professionnel expose à des carences en vitamines et en minéraux.
Le gluten n’est présent que dans le pain
Contrairement aux idées reçues, le gluten ne se limite pas au pain. Il est présent dans des produits tels que les sauces, les vinaigrettes et même les boissons alcoolisées comme la bière.
Pourquoi certaines personnes doivent-elles éliminer le gluten de leur alimentation ?
En soi, le gluten n’est ni bon ni mauvais. Sa consommation ne pose aucun problème pour la grande majorité des gens. Toutefois, la maladie cœliaque, qui ne touche que 1 % de la population, nécessite une éviction totale du gluten afin d’éviter des réactions auto-immunes néfastes pour l’intestin grêle.
La sensibilité au gluten non cœliaque est également reconnue, mais elle est souvent autodiagnostiquée. Un régime sans gluten est recommandé, à condition qu’elle soit supervisée par un professionnel de la santé.
